昨日北宋著名的书法家——米芾故里的湖北襄阳市，被授予中国书法名城称号。6月10日，中国书法家协会相关领导，在位于汉水河畔的米公祠前为襄阳举行了命名授牌仪式，使该市成为湖北省第一个，中国第9个中国书法名城。
米芾，世称“米襄阳”，是北宋著名的书法家，与苏轼、蔡襄、黄庭坚合称“宋四家”，以“米点山水”绘画技法著称于世，其作品《研山铭》在2002年以2999万元元的价格创下当时国内书画作品拍卖的最高纪录。作为米芾故里的襄阳，深受米芾书画风格的影响，有着众多的书画爱好者。目前，该市有中国书协会员50余人、省级会员220多人、市级会员560多人，有350余件作品在全国各类大赛中入展。
近年来，襄阳市以米公祠为依托，大力打造“米芾书画”品牌，不断加大基础设施建设力度、大力实施书法人才培养工程，先后新建了展览馆，扩建和修缮了米公祠；整合了市体育馆、仲宣楼等10余处资源、2万多平方米展厅作为书法绘画展览交流场所；每年投入60多万元专项经费用于举办各类书法活动；把书法艺术纳入全市中小学教育教学体系，设定为学生考试科目；命名了“米公中学”“米公小学”等一批书法特色学校。
同时，该市为了促进全市书法艺术上水平，以书画大赛为抓手，连续10年举办了“国际米芾书会”、“全国历史文化名城风采书画大赛”、“全国财税系统书画大赛”、“全国中小学生书画大赛”、“全国知名书画家邀请展”等全国性大赛。去年，该市还以米芾为品牌招商引资15亿元，建设米芾国际文化创意产业园项目，即将开工。
2008年，该市启动了“中国书法名城”申报工作。2011年1月21日，经中国书法家协会严格审查，授予襄阳市“中国书法名城”称号。中国书法名城评选活动是由中国文联、中国书法家协会于2006年启动，在全国仅评选10个城市，此前有苏州、杭州等8个城市获得该称号。
中国书协党组书记、驻会副主席赵长青，中国书协副主席张改琴，湖北省副省长张通和襄阳市委书记李新华、市长别必雄等领导出席了当天的命名授牌仪式。
